มันมีคำพูดเล่นๆ กันว่า “โลกของแมลงนั้นมันเถื่อน” เพราะสิ่งมีชีวิตในตระกูลนี้ หลายๆ ครั้งก็มักจะมีชีวิตที่สุดแสนจะชวนสยอง หากโชคร้ายมันอาจจะถูกแตนเจาะหลังวางไข่ใส่ หรือมีพยาธิที่ตัวยาวกว่ามันอีกเข้ามาอาศัยในตัวได้
ล่าสุดนี้เองนักวิทยาศาสตร์ในมหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกนก็เพิ่งค้นพบเรื่องราวสุดสยองของโลกแห่งแมลงอีกครั้งแล้ว เมื่อพวกเขาทำการศึกษาเชื้อราที่ชื่อว่า Entomophthora muscae และค้นพบว่า
เชื้อราชนิดนี้ ด้วยเหตุผลบางอย่างจะเติบโตในตัวแมลงวันตัวเมีย กัดกินพวกมันจากภายใน แถมพอแมลงวันตายไป เชื้อราดังกล่าวยังล่อให้ แมลงวันตัวผู้เข้ามาผสมพันธุ์กับซากแมลงวันดังกล่าว เพื่อแพร่พันธุ์ต่ออีกต่างหาก
โดยในการทดลองและสำรวจ นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่าหลังจากที่เชื้อรา E. muscae เข้าไปติดแมลงวันบ้านตัวเมีย มันจะใช้เวลาราวๆ 6 วันในการเข้าควบคุมพฤติกรรมของแมลงวันดังกล่าวราวซอมบี้
ก่อนที่จะพาพวกมันไปตายตามจุดที่มองเห็นได้ง่ายอย่างบนต้นไม้หรือกำแพง และเริ่มปล่อยสารเคมีที่เรียกว่า sesquiterpenes ล่อแมลงตัวผู้ให้มาผสมพันธุ์กับซากแมลงวันที่ตายไปแล้ว
เพื่อที่พวกมันจะติดไปกับแมลงวันตัวผู้ ที่จะขยายพันธุ์แพร่เชื้อไปยังตัวเมียอีกหลายตัวก่อนจะตายไปเพราะโดนกินจากภายในในที่สุด
แถมราวกับเรื่องด้านบน จะยังสยองไม่พอ นักวิทยาศาสตร์ยังค้นพบอีกด้วยว่า ยิ่งแมลงวันตัวเมียตายไปนานแค่ไหน สารจากเชื้อราดังกล่าวก็จะยิ่ง “มีเสน่ห์” ต่อแมลงวันตัวผู้มากขึ้นอีกต่างหาก
นี่นับว่าเป็นอีกการวิจัยที่น่าจับตาอย่างมากเลย เพราะมันไม่เพียงแต่จะเสริมความรู้เกี่ยวกับโลกของแมลงและเชื้อราเท่านั้น แต่ความรู้ใหม่นี้ ยังอาจนำไปสู่วิธีควบคุมประชากรแมลงวันที่มีประสิทธิภาพขึ้นในอนาคตเลยด้วย
แม้ว่าวิธีการดังกล่าวอาจจะเป็นดั่งฝันร้ายสำหรับแมลงวันเลยก็ตาม
ที่มา
news.ku.dk/all_news/2022/07/zombie-fly-fungus-lures-healthy-male-flies-to-mate-with-female-corpses/
www.sciencedaily.com/releases/2022/07/220715105806.htm
www.futurity.org/zombie-fungus-mating-houseflies-2767722/
