นับว่าเป็นอีกข่าวที่ช่วยเพิ่มความน่าทึ่งของสิ่งมีชีวิตตัวจิ๋วแต่อึดสุดๆ ตัวหนึ่งของโลกอย่าง “หมีน้ำ” (Tardigrades) เลยครับ
เพราะนอกจากมันจะทนถึงขนาดถูกส่งไปในอวกาศก็ไม่ตายเท่านั้น แต่ล่าสุดนี้เองนักวิทยาศาสตร์ยังพบด้วยว่าเราอาจใช้โปรตีนของมันในการช่วยเก็บรักษายา “โรคฮีโมฟีเลีย” (โรคเลือดออกไม่หยุด) โดยที่ไม่ต้องแช่เย็นอีกด้วย
ที่เป็นเช่นนี้เป็นเพราะที่ผ่านมายาโรคฮีโมฟีเลียนั้น ทำงานได้ด้วยการส่ง “แฟคเตอร์แปด” เข้าไปยังร่างกายผู้ป่วย แต่ที่ผ่านๆ มาแฟคเตอร์แปดถือว่ามีความบอบบางมาก หากไม่เก็บไว้ในตู้เย็นมันจะเสียได้ง่ายๆ
กลับกันหมีน้ำมีความสามารถในการทำให้ตัวเองแห้งไป เพื่อหยุดการทำงานของร่างกายเป็นระยะเวลานานได้ โดยที่มันไม่ได้ตายไปจริงๆ
ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงลองนำสารสองตัวจากหมีน้ำ ซึ่งปกติมีหน้าที่เลี้ยงหมีน้ำขณะที่มันตัวแห้งมาใช้งานกับแฟคเตอร์แปดดู และพบว่าในการทดลองเบื้องต้นมันจะทำให้ตัวยาทนกับสภาวะที่ไม่เอื้ออำนวยมากขึ้น
ไม่เพียงแต่จะทำให้มันเก็บได้โดยไม่ต้องแช่เย็นเท่านั้น แต่มันยังสามารถทนต่อการถูกอบแห้ง เพื่อเก็บเป็นเวลานานได้มากขึ้นด้วย
ดังนั้นทีมวิจัยจึงคิดว่าแนวทางนี้อาจใช้ได้กับยาอื่นๆ ที่ต้องใช้ความเย็นในปัจจุบันด้วย
และแม้การทดลองนี้จะยังเป็นแค่การเริ่มต้นของการศึกษาวิจัยหมีน้ำในฐานะยาก็ตาม แต่หากทุกอย่างเป็นไปได้ด้วยดี มันก็ไม่แน่เหมือนกันว่าอีกหน่อยสัตว์ชนิดนี้ก็อาจจะมีบทบาทเอามากๆ ในวงการแพทย์เลยก็ได้
ที่มา
www.livescience.com/tardigrade-proteins-could-help-stabilize-drugs-without-refrigeration-scientists-say
www.sciencetimes.com/articles/42989/20230327/keep-drugs-stable-without-refrigeration-tardigrade-proteins-lead-medical-breakthrough.htm
www.sciencedaily.com/releases/2023/03/230320143828.htm
