การแปรงฟันถือว่าเป็นอีกหนึ่งกิจกรรมรักษาฟันที่ทุกๆ คนคงจะทำกันเป็นเรื่องปกติ แต่ก็ไม่ใช่ทุกคนจะแปรงฟันได้ดี ถูกวิธี ใช้ไหมขัดฟันสม่ำเสมอเช่นกัน ดังนั้นต่อให้แปรงฟันทุกวัน สุขภาพฟันของบางคนจึงอาจจะไม่ดีนักได้
แต่ปัญหานี้ก็อาจจะหมดไปในเร็วๆ นี้แล้วก็ได้ เพราะล่าสุดนี้เอง ทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย ก็เพิ่งจะออกมาประกาศความสำเร็จในการสร้าง “หุ่นยนต์ขนาดจิ๋ว” ตัวใหม่
ที่จะสามารถเปลี่ยนรูปร่างทำความสะอาดฟันให้เราราวกับเป็น แปรง+ไหมขัดฟันพร้อมกัน
“คุณต้องแปรงฟัน จากนั้นใช้ไหมขัดฟัน แล้วบ้วนปาก มันเป็นกระบวนการที่ต้องทำเองด้วยมือและมีหลายขั้นตอนมาก
…แต่ด้วยการพัฒนาของนวัตกรรมที่ยิ่งใหญ่ ระบบหุ่นยนต์ของเราจะช่วยทำทั้งสามอย่างได้ โดยที่เราแทบไม่ต้องขยับมือเลย”
ฮยอน มิเชล คู ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียกล่าว
อ้างอิงจากรายงานที่ออกมา หุ่นยนต์จิ๋วตัวใหม่นี้ มีองค์ประกอบหลักเป็นอนุภาคนาโนของ “ไอเอิร์นออกไซด์” ซึ่งเป็นวัสดุแม่เหล็ก ที่จับตัวเป็นรูปร่างต่างๆ ได้ตามธรรมชาติ เมื่อเผชิญกับสนามแม่เหล็กที่เหมาะสม
ดังนั้นด้วยการควบคุมสนามแม่เหล็กดังกล่าว นักวิจัยจะสามารถเคลื่อนย้ายและปรับรูปร่างของหุ่นยนต์จิ๋ว ให้มีรูปร่างเป็นขนแปรง และมีลักษณะเหมือนไหมขัดฟันที่สามารถขัดซอกฟันทุกซอกทุกมุมพร้อมๆ กันได้
เท่านั้นยังไม่พอไอเอิร์นออกไซด์ยังมีสถานะเป็นตัวเร่งปฏิกิริยา ที่มีความสามารถในการสร้างอนุมูลอิสระเพื่อการฆ่าเชื้อแบคทีเรียและทำลายคราบพลัคโดยการกระตุ้นไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์ด้วย
ซึ่งทำให้หุ่นยนต์จิ๋วเหล่านี้สามารถเชื้อโรคที่ก่อให้เกิดโรคฟันผุได้ในเวลาเดียวกันด้วย
โดยในการทดลองเบื้องต้นนักวิจัยอ้างว่าระบบหุ่นยนต์ของพวกเขาจะสามารถขจัดคราบพลัค และจุลินทรีย์ที่ก่อให้เกิดฟันผุได้เกือบทั้งหมด ทั้งในระหว่างการทดลองกับฟันจำลอง และฟันจริงๆ ของมนุษย์เลย
ดังนั้นหากทุกอย่างเป็นไปด้วยดี ในอนาคตเราก็อาจจะมีแปรงสีฟันไฟฟ้าแบบใหม่ที่ข้างในเป็นหุ่นยนต์ เอาไว้ช่วยทำความสะอาดฟันแบบสะดวกและสะอาดหมดจดอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนเลยก็ได้
