มันมีคำพูดมาตั้งแต่โบราณว่าสุนัขเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของมนุษย์ และในทางวิทยาศาสตร์เองเราก็เคยมีงานวิจัยอยู่หลายชิ้น ที่แสดงให้เห็นว่าการเลี้ยงสุนัขส่งผลดีกับมนุษย์มาก
แต่เคยสงสัยกันไหมว่าเพราะอะไรการเลี้ยงสัตว์อย่างสุนัขถึงมีผลดีต่อสุขภาพจิตของมนุษย์เช่นนี้ เพราะล่าสุดนี้เองมหาวิทยาลัยบาเซิลของ สวิตเซอร์แลนด์ ก็เพิ่งจะทำการวิจัยเพื่อหาคำตอบนี้เลย
พวกเขาได้ทำการทดลองให้อาสาสมัคร 21 คน (ซึ่งไม่แพ้หรือเป็นโรคกลัวสุนัข) แบ่งเป็นสองกลุ่มทำการทดลองมีประติสัมพันธ์กับสุนัขหรือตุ๊กตาสุนัข โดยมีการตรวจวัดเคลื่อนสมองไปด้วย
พวกเขาพบว่าอาสาสมัครทุกคน จะมีระดับการทำงานของสมองในส่วน Prefrontal cortex ซึ่งเกี่ยวข้องกับพฤติกรรม บุคลิก การตัดสินใจ สูงขึ้นในระหว่างการทดลองไม่ว่าพวกเขาจะได้เล่นกับตุ๊กตาหรือสุนัขจริงๆ
อย่างไรก็ตามกลุ่มที่ได้เล่นกับสุนัขจริงๆ จะมีระดับการทำงานของสมองเพิ่มขึ้นสูงกว่ากลุ่มที่ได้เล่นกับตุ๊กตามาก
เท่านั้นยังไม่พอ อาสาสมัครที่ทำการทดลองยังมีการลดลงของฮอร์โมนความเครียด และการเพิ่มขึ้นของสารสื่อประสาทที่ทำให้รู้สึกดี เช่น เอ็นดอร์ฟิน และออกซิโทซินอีกด้วย
ดังนั้นแม้งานวิจัยนี้จะมีข้อจำกัดอยู่บ้าง (เช่นจำนวนอาสาสมัคร หรือความแม่นยำในการสร้างภาพสมอง) แต่นักวิทยาศาสตร์ก็เชื่อว่างานวิจัยของพวกเขาจะสามารถนำไปช่วยเสริมประสิทธิภาพของการใช้สัตว์บำบัดได้เป็นอย่างดี
และมันก็ไม่แน่เหมือนกันนะว่าสำหรับคนที่กำลังรู้สึกขาดแรงจูงใจในการทำงาน/เข้าสังคม ซึมเศร้า หรือแม้แต่แค่เหงา การเลี้ยงสุนัขก็อาจจะเป็นอีกหนึ่งหนทางปรับอารมณ์ที่ได้ผลดีอย่างไม่น่าเชื่อเลย
ที่มา
journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0274833
www.psypost.org/2022/11/a-new-study-says-time-spent-with-dogs-increases-brain-activity-in-the-prefrontal-cortex-64385
