ย้อนกลับไปในช่วงปี 2013 ทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติซึ่งนำโดยคุณ Jean-Michel Claverie ทำการค้นพบและคืนชีพให้ไวรัสโบราณอายุ 30,000 ปี ในเพอร์มาฟรอสต์ของไซบีเรียน
การค้นพบในเวลานั้น กลายเป็นที่จับตาเป็นอย่างมาก เนื่องจากพวกเขาพบว่า แม้จะถูกแช่แข็งไปนานเป็นหมื่นปี ไวรัสที่พวกเขาพบก็ยังสามารถแพร่เชื้อในสิ่งมีชีวิตได้อยู่
แต่ใครจะไปคาดกันว่าล่าสุดนี้เอง ทีมวิทยาศาสตร์ทีมนี้จะทำการวิจัยต่อยอดสิ่งที่พวกเขาค้นพบในอดีต ด้วยการ พยายามคืนชีพให้ไวรัสโบราณจากตัวอย่างเพอร์มาฟรอสต์อีก 7 แห่ง
และหนึ่งในนั้นก็เป็นไวรัสที่มีอายุถึง 48,500 ปี ขึ้นแท่นไวรัสที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่เคยถูกปลุกชีพมาเลยด้วย
ไวรัสตัวที่ว่านี้มีชื่อว่า Pandoravirus yedoma (อ้างอิงชื่อจากกล่องแพนโดรา) โดยมันถูกพบในตัวอย่างเพอร์มาฟรอสต์ จากความลึก 16 เมตรใต้ก้นทะเลสาบในยาคูเตีย ไซบีเรีย ประเทศรัสเซีย
และมีจุดเด่นตรงที่มันเป็นไวรัสขนาดค่อนข้างใหญ่ มีความยาวถึงหนึ่งไมโครเมตร และประกอบด้วยยีนถึง 2,500 ยีน เมื่อเทียบกับไวรัสสมัยใหม่ที่มักมียีนไม่เกิน 10 ถึง 20 ยีน
นี่อาจจะเป็นการทดลองที่ฟังดูน่ากลัวแต่ นักวิทยาศาสตร์ก็มีเหตุผลของเขาเช่นกัน นั่นเพราะในปัจจุบันภาวะโลกร้อนกำลังทำให้เพอร์มาฟรอสต์หลายๆ ที่ละลายไป ปล่อยสิ่งที่เก็บไว้กลับสู่โลกอีกครั้ง
มันจึงอาจจะเป็นเรื่องดีว่าที่เราจะศึกษาและประเมินผลกระทบต่อสุขภาพของไวรัสโบราณเหล่านี้ไว้ก่อนเพื่อเป็นแนวทางรับมือกับมันในยามที่ปัญหาเกิดขึ้นมาจริงๆ
ที่มา
www.biorxiv.org/content/10.1101/2022.11.10.515937v1.full.pdf
www.newscientist.com/article/2347934-a-48500-year-old-virus-has-been-revived-from-siberian-permafrost/
www.ancient-origins.net/news-science-space/siberian-virus-0017581
globalnews.ca/news/9305181/50000-year-old-zombie-virus-revived-siberia-permafrost/
