มันเป็นคำพูดที่เราได้ยินกันมานานว่า โลกใบนี้มีสิ่งที่เรายังไม่รู้จักอยู่มากมายเต็มไปหมด และแม้เทคโนโลยีจะพัฒนาจนมนุษย์ออกไปสำรวจอวกาศแล้วก็ตาม สุดท้ายแล้วเราก็ยังมีสิ่งที่ยังไม่ถูกค้นพบในโลกอยู่เต็มไปหมดอยู่ดี
อย่างล่าสุดนี้เองที่ทีมนักวิทยาศาสตร์จากนิวซีแลนด์ก็เพิ่งจะค้นพบช่องว่างคล้ายถ้ำขนาดใหญ่สูงหลายร้อยเมตร ซ่อนตัวอยู่ใต้แผ่นน้ำแข็งของทวีปแอนตาร์กติกา
และมันก็อาจจะเป็น “โลกอีกใบ” ของสัตว์น้ำ ที่เก็บเอาระบบนิเวศใหม่ที่ยังไม่เคยถูกค้นพบมาก่อนเอาไว้ด้วย
นักวิทยาศาสตร์ค้นพบถ้ำที่ว่านี้โดยบังเอิญ ในระหว่างการขุดเจาะลึกลงไปราวๆ 500 เมตรใต้แผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติก เพื่อศึกษาว่าการละลายชั้นน้ำแข็งเมื่อเกิดภาวะการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ
โดยในถ้ำดังกล่าวนักวิจัยได้พบกับแหล่งน้ำที่มีฝูงแอมฟิพอด (สัตว์ทะเลขนาดเล็กในตระกูลกุ้ง ปู และไร) อาศัยอยู่เป็นจำนวนมาก สร้างความแปลกใจให้แก่ทีมสำรวจอย่างมาก
“มันทำเอาเราคิดว่ากล้องสำรวจมีความผิดปกติอยู่สักพักเลย แต่พอโฟกัสดีขึ้นเราก็พบกับฝูงสัตว์ขาปล้องขนาดประมาณ 5 มม. ว่ายอยู่เต็มไปหมด
มันทำเอาเราตื่นเต้นอยู่ไม่สุขเพราะการมีสัตว์เหล่านั้นว่ายอยู่รอบๆ อุปกรณ์ของเรา มันหมายความว่ามีระบบนิเวศที่สำคัญอยู่ที่นั่นอย่างชัดเจนเลย”
คุณ Craig Stevens หนึ่งในทีมสำรวจกล่าว
นี่นับว่าเป็นการค้นพบที่น่าจับตามองอีกชิ้นเลย เพราะการค้นพบระบบนิเวศในพื้นที่แปลกๆ ที่ตามปกติแล้วจะไม่พบสิ่งมีชีวิตเช่นนี้ มักจะนำไปสู่การค้นพบเครือข่ายของสิ่งมีชีวิตที่ยังไม่เคยถูกค้นพบได้
และการศึกษาการใช้ชีวิตของพวกมันก็อาจจะนำเราไม่รู้โลกอีกใบที่ซ่อนอยู่ในพื้นที่ที่เราไม่คาดคิดมาก่อนเลยก็ได้
ที่มา theguardian, news18 และ independent
