เมื่อเรากล่าวถึงผลกระทบจากภาวะโลกร้อน สิ่งแรกๆ ที่หลายคนจะนึกถึงก็คงจะเป็นความเปลี่ยนแปลงทางธรรมชาติ อย่างน้ำแข็งขั้วโลกละลาย หรือระดับน้ำสูงขึ้นเป็นอย่างแรกๆ
แต่ทราบกันหรือไม่ว่าภาวะอากาศเปลี่ยนแปลงของโลกนั้น จริงๆ แล้วอาจจะส่งผลกระทบถึงสรีระร่างกายมนุษย์ได้ตรงๆ เลย นั่นเพราะล่าสุดนี้เองนักวิทยาศาสตร์ก็เพิ่งจะพบความเป็นไปได้ใหม่ที่ว่า
การที่โลกร้อนขึ้นนั้นอาจส่งผลกระทบทำให้มนุษย์ “ตัวเล็กลง” ได้ด้วย
โดยนักวิทยาศาสตร์ได้ความเป็นไปได้นี้มา จากการวิเคราะห์เปรียบเทียบขนาดของฟอสซิลสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม จากช่วงยุคสมัยพาลีโอซีน (เมื่อราวๆ 55 ล้านปีก่อน) ซึ่งโลกมีภาวะโลกร้อนครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีการบันทึกในทางธรณีวิทยา
และสังเกตว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอย่างม้าในช่วงเวลานี้จะมีขนาดตัวเล็กลงเมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น และตั้งแต่ในอดีตสัตว์ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่อบอุ่นก็มักจะตัวเล็กกว่าที่อยู่ในพื้นที่หนาวด้วย
ดังนั้นพวกเขาจึงตั้งข้อสันนิษฐานว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมนั้น มักจะวิวัฒนาการใช้มีขนาดเล็กลงเมื่ออากาศร้อนขึ้น เนื่องจากร่างกายที่เล็ก อาจรับมือกับความร้อนได้ดีกว่าก็ได้
“แน่นอนว่านี่ไม่ได้หมายความว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทุกชนิดจะมีขนาดเล็กลง แต่มันก็เหมือนจะเป็นเคล็ดลับการเอาชีวิตรอดโดยทั่วไปของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเมื่ออุณหภูมิเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็วเลย
และมันก็ทำให้เกิดคำถามที่น่าสนใจมากว่าถ้าอุณหภูมิเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจริงๆ มนุษย์เราจะตัวเล็กลงด้วยหรือไม่ และผมก็คิดว่ามันเป็นไปได้อย่างแน่นอนด้วย”
Steve Brusatte นักบรรพชีวินวิทยาที่มหาวิทยาลัยเอดินบะระกล่าว
ที่มา
pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22363006/
www.express.co.uk/news/science/1622218/climate-crisis-humans-shrink-size-eerie-discovery-palaeontology-evolution
www.nationalobserver.com/2022/06/10/news/if-humans-start-shrinking-blame-climate-crisis
www.theguardian.com/environment/2022/jun/07/humans-could-shrink-in-wake-of-climate-crisis-says-fossil-expert
