สำหรับสัตว์ในตระกูลแมว พืชตระกูลมินต์อย่างกัญชาแมว (Nepeta cataria) ถือว่าเป็นสารออกฤทธิ์ทางจิตที่ไม่อาจต้านทานได้ หากได้เจอเข้าไปเป็นต้องลงไปนอนดิ้น เคลิ้ม มีความสุข
แต่เคยสังเกตกันไหมว่าหากแมวพบกับกัญชาแมวแบบเป็นต้น หลายๆ ครั้งพวกมันจะ ทั้งกัดทั้งแทะฉีกและขยี้ใบกัญชาแมวเป็นชิ้นๆ ด้วย
นั่นเพราะล่าสุดนี้เองนักวิทยาศาสตร์ก็เพิ่งจะพบว่าการกระทำนี้ แท้จริงแล้วมีความหมายว่าที่คิด และมันแสดงให้เห็นถึงอีกประโยชน์ที่ซ่อนอยู่ของกัญชาแมว ที่หลายๆ คนอาจคิดไม่ถึงเสียด้วย
อ้างอิงจากงานวิจัย เมื่อแมวฉีกกระชากใบของต้นกัญชาแมว ปริมาณของสาร nepetalactone และ nepetalactol ที่พืชปล่อยออกมา (และมีคุณสมบัติทำให้แมวเคลิ้ม) จะเพิ่มขึ้นกว่าปกติหลายสิบเท่า
สำหรับแมวแล้วการฉีกกัญชาแมวจึงเป็นดั่งการเร่งความเข้มข้นของสารที่ทำให้พวกมันเมา/รู้สึกดีไป
และเจ้าสาร nepetalactone และ nepetalactol ก็ไม่ได้มีคุณสมบัติแค่ทำให้แมวเคลิ้มเท่านั้นเสียด้วย เพราะทั้งสองชนิดยังมีประสิทธิภาพในการไล่แมลงบางชนิดด้วย
การเร่งความเข้มข้นของสารดังกล่าวจึงยิ่งเพิ่มความสามารถในการไล่แมลงขึ้นไปอีกในเวลาเดียวกัน
โดยในการทดลองนักวิทยาศาสตร์ได้พบว่า ยุงลายสวน (Asian tiger mosquito) จะไม่เข้าใกล้แมวที่กำลังเล่นกับกัญชาแมว หรือมือของมนุษย์ที่ฉีกใบกัญชาแมวเลย
ดังนั้นนักวิจัยจึงเล็งเห็นว่า ในอนาคตมนุษย์เองก็อาจจะสามารถนำสารสกัดจากต้นตำแยแมวมาใช้งานเป็นยากันแมลงที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพต่อไปได้เช่นกัน
ที่มา
www.cell.com/iscience/fulltext/S2589-0042(22)00726-X
www.bbc.com/thai/features-61856177
www.sciencealert.com/your-cat-s-drug-taking-habits-evolved-to-save-its-skin-from-getting-nipped
