สำหรับมนุษย์อย่างเราๆ การเรียนรู้ภาษาถือว่าเป็นหนึ่งในสิ่งสำคัญที่สุดในการใช้ชีวิตของคนคนหนึ่งเลย ดังนั้นมนุษย์แทบทุกคนในโลก จึงต้องเรียนรู้ภาษาตั้งแต่ยังเด็ก
แต่สงสัยกันไหมว่าทารกนั้น จริงๆ แล้วมีความสามารถในการเรียนรู้ภาษาที่ดีขนาดไหนกันแน่ นั่นเพราะในงานวิจัยใหม่ของมหาวิทยาลัยบังกอร์ นักวิทยาศาสตร์ก็เพิ่งค้นพบเลยว่า
ทารกเริ่มเรียนรู้เสียงภาษาอย่างรวดเร็ว ตั้งแต่หลังจากเกิดได้เพียงไม่กี่ชั่วโมงเท่านั้นเอง
ในการหาคำตอบนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้สร้างหมวกยางแบบพิเศษสำหรับทารกที่จะใช้แสงอินฟราเรดตรวจวัดความเปลี่ยนแปลงของใบหน้าโดยไม่เป็นอันตรายกับเด็กขึ้น
โดยพวกเขาได้นำมันไปใส่ให้กับทารกเพิ่งเกิด ก่อนจะเปิดเสียงต่างๆ ซึ่งรวมถึงเสียงสระพื้นฐานอย่าง “โอ” และเสียงสระเดียวกันที่เล่นแบบย้อนกลับ ให้ทารกฟัง และพบว่า
แม้ในช่วงแรกทารกในการทดลองทุกคนจะไม่สามารถแยกเยะเสียงสระแบบปกติกับแบบย้อนกลับได้ แต่พอฟังเสียงไปได้ราวๆ 5 ชั่วโมง ทารกแรกเกิดก็ดูจะเริ่มแยกแยะระหว่างสระปกติกับเสียงย้อนกลับได้
และสมองของพวกเขาตอบสนองต่อเสียงสระข้างหน้าเร็วขึ้น และชัดเจนขึ้นเมื่อเทียบกับทารกที่ได้รับการฝึกฝนด้วยสระที่แตกต่างกันหรือทารกที่ไม่ถูกศึกด้วย
นั่นหมายความว่า เพียงแค่ในวันแรกที่เกิดมา สมองของทารกก็ใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงในการเรียนรู้ความแตกต่างที่ลึกซึ้งระหว่างเสียงพูดที่เป็นธรรมชาติและเสียงที่ผิดธรรมชาติได้แล้ว
ซึ่งการค้นพบนี้ไม่เพียงแต่เป็นหลักฐานที่ดีถึงความสามารถในการเรียนรู้อันน่าทึ่งของเด็กเท่านั้น
แต่มันยังอาจเป็นสัญญาณที่ดีที่บอกว่าเราว่า การที่พ่อแม่พูดกับเด็กเพิ่งเกิดได้ไม่นาน จริงๆ แล้วอาจเป็นการกระทำที่มีประโยชน์กว่าที่เราคิดไว้มากก็เป็นได้
ที่มา
www.nature.com/articles/s41562-022-01355-1
theconversation.com/babies-can-learn-language-sounds-in-the-first-few-hours-of-being-born-new-research-186867
www.sciencealert.com/babies-can-learn-language-sounds-in-the-first-few-hours-of-being-born-new-research
