นับว่าเป็นข่าวดีที่น่าจับตามองอีกข่าวของวงการดาราศาสตร์เลย เมื่อล่าสุดนี้เอง ภายในวารสาร Astronomy & Astrophysics นักดาราศาสตร์ของนาซาได้ยืนยันการค้นพบดาวเคราะห์ที่คล้ายกับโลกดวงใหม่ 2 ดวง
ซึ่งมีจุดเด่นสำคัญอยู่ที่มัน โคจรรอบดาวฤกษ์ที่เย็นจัด (อุณหภูมิต่ำกว่า 2,430 °C) และหนึ่งในดาวเคราะห์สองดวงอยู่ในเขตที่เอื้อต่อการอยู่อาศัยได้ มีแสงเพียงพอที่น้ำจะอยู่ในสภาพของเหลว
และที่สำคัญมันยังอยู่ห่างจากโลกเพียงประมาณ 100 ปีแสง ซึ่งถือว่าค่อนข้างใกล้เลย
ดาวเคราะห์ที่ว่านี้ถูกยืนยันตัวตนโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศสำหรับล่าดาวเคราะห์ “TESS” ของนาซ่า ในขณะกำลังสำรวจดาวฤกษ์ชื่อ TOI-4306 ซึ่งมีอุณหภูมิแค่ราวๆ ครึ่งหนึ่งของดวงอาทิตย์อีกที
ดาวเคราะห์สองดวงนี้ มีขนาดใหญ่กว่าโลกราวๆ 30-40% โดยดวงหนึ่งในเวลาโคจรรอบดวงอาทิตย์ 2.7 วัน และอีกดวงใช้เวลา 8.5 วัน ซึ่งอาจจะทำให้รู้สึกว่าเร็วมากเกินไปอยู่บ้าง
แต่ด้วยความที่ TOI-4306 มีขนาดเล็กกว่าดวงอาทิตย์ ดาวดวงที่ใช้เวลาโคจร 8.5 วันจึงอยู่ในโซนที่อยู่อาศัยได้พอดี ทั้งได้รับรังสีจากอวกาศแค่เท่าๆ กับโลก และอาจมีน้ำอยู่บนดวงดาวได้นั่นเอง
ดังนั้นในปัจจุบันดาวทั้งสองจึงถูกนำไปบันทึกไว้ในรายชื่อดาวเคราะห์นอกระบบที่อาจอยู่อาศัยได้ซึ่งนักวิทยาศาสตร์จะมีการตรวจสอบต่อไปไว้ก่อน
แต่ทั้งนี้เองนักวิจัยก็ระบุไว้ด้วยว่า เรายังไม่ควรดีใจมากไปเพราะแม้แต่ดาวศุกร์เพื่อนบ้านของเราก็จัดว่าอยู่ใกล้บริเวณที่อาจอยู่อาศัยได้ แต่ถึงอย่างนั้นมันกลับคาร์บอนไดออกไซด์สูงและอุณหภูมิเกือบ 500 องศาเลยเช่นกัน
ดังนั้นเราอาจจะต้องใช้เวลาอีกสักพักเลยกว่าที่จะยืนยันได้จริงๆ ว่าดาวที่พบนั้นตกลงแล้วอาศัยอยู่ได้จริงๆ หรือไม่
ที่มา
www.aanda.org/articles/aa/pdf/forth/aa44041-22.pdf
www.iflscience.com/habitable-rocky-super-earth-discovered-orbiting-star-just-100-light-years-away-65265
