เมื่อเราพูดถึงสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังอย่าง “กิ้งกือ” หรือที่ชาวตะวันตกเรียกกันว่า “Millipede” สิ่งแรกที่หลายคนจะนึกถึงก็คงเป็นแมลงตัวยาวๆ ขาเยอะๆ สมชื่อซึ่งแปลตรงๆ ว่า “พันเท้า”
แต่ทราบหรือไม่ว่ากิ้งกือนั้น ที่ผ่านๆ มา ไม่เคยมีขาถึง 1,000 ขามาก่อนเลย อย่างมากก็แค่ราวๆ 800 ขา และโดยเฉลี่ยพวกมันจะมีขาแค่ 100-200 ขาด้วยซ้ำ… อย่างน้อยก็จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้
นั่นเพราะล่าสุดนี้เองภายในวารสาร Scientific Reports ทีมนักวิทยาศาสตร์จากสถาบันโพลีเทคนิคและมหาวิทยาลัยรัฐเวอร์จิเนีย ก็เพิ่งจะออกมาประกาศการค้นพบกิ้งกือ สายพันธุ์ไหม ซึ่งมีขามากถึง 1,306 ขาแล้ว!!
เจ้ากิ้งกือตัวใหม่นี้ได้รับชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Eumillipes persephone ซึ่งอ้างอิงมาจากตำนานเทพเจ้ากรีกเพอร์เซโฟนี มเหสีของฮาเดส
โดยมันเป็นกิ้งกือไร้ดวงตาที่มีความยาว 95.7 มิลลิเมตร ซึ่งถูกพบได้ลึกลงไปราวๆ 60 เมตรได้ดิน สมชื่อมเหสีของเจ้าแห่งยมโลก และแน่นอนว่าสัตว์แปลกๆ แบบนี้ย่อมถูกพบอยู่ที่ออสเตรเลีย
น่าเสียดายที่ด้วยความที่ E. persephone ใช้ชีวิตอยู่ใต้ดินเป็นหลัก นักวิทยาศาสตร์จึงยังไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับมัน มากนัก พวกเขายังไม่สามารถบอกได้เลยด้วยซ้ำว่ากิ้งกือพวกนี้มีชีวิตอย่างไร หรือกินอะไรมาถึงได้มีขาเยอะขนาดนี้
สิ่งเดียวที่เราพอจะรู้คือในปัจจุบันมนุษย์เรานั้น ยังมีข้อมูลของสัตว์ที่อาศัยอยู่ใต้พิภพน้อยมาก และการศึกษาที่แห่งนี้ก็อาจจะนำมาซึ่งการค้นพบสัตว์ใหม่ๆ ที่น่าสนใจเช่นนี้อีกหลายต่อหลายตัวเลย
ที่มา
www.nature.com/articles/s41598-021-02447-0
www.sciencealert.com/scientists-find-the-first-ever-millipede-with-more-than-750-legs-deep-underground
news.sky.com/story/millipede-with-1-306-legs-found-in-australia-most-of-any-known-animal-12497886
futurism.com/the-byte/hellish-bug-creepy-legs
