เมื่อกล่าวถึงสาเหตุว่าทำไมยีราฟจึงคอยาว สิ่งที่เราได้ยินกันบ่อยๆ และได้รับการยอมรับสูง ก็คงจะเป็นเหตุอย่างเพราะยีราฟที่คอยาวมักจะสามารถเข้าถึงอาหารได้ง่าย
แต่ในการวิเคราะห์ซากยีราฟดึกดำบรรพ์เมื่อล่าสุดนี้เอง นักวิทยาศาสตร์ก็เพิ่งจะค้นพบความเป็นไปได้ใหม่ที่ทำให้ยีราฟวิวัฒนาการคอของตัวเองแล้ว
และเหตุผลที่ว่าก็เป็นเพราะพวกมันใช้งานคอยาวๆ นี้ ในฐานะ “อาวุธ” เสียด้วย
อ้างอิงจากการหลักฐานใหม่ในวารสาร Science ในตอนที่ยีราฟตัวผู้ในอดีตหาคู่ มันจะสู้กับยีราฟตัวอื่นด้วยการ “เหวี่ยงหัวใส่กัน”
และบางครั้งพวกมันยังตรวจสอบภาวะเจริญพันธุ์ของตัวเมีย ด้วยการเหวี่ยงหัวใส่เพื่อให้มันปัสสาวะราดด้วย
ดังนั้นยีราฟที่คอยาวจึงมักได้เปรียบคู่แข่ง เนื่องจากทำแรงเหวี่ยงได้มากกว่า แถมยังมีโอกาสได้ผสมพันธุ์สูง เมื่อเวลาผ่านไปยีราฟจึงมีแนวโน้มที่จะคอยาวขึ้นเรื่อยๆ ตามไปด้วยในที่สุด
อ่านมาถึงตรงนี้หลายๆ คน อาจเริ่มสงสัยกันบ้างแล้วว่าตกลงยีราฟคอยาวเพื่อกินยอดไม้หรือต่อสู้กันแน่ ซึ่งสำหรับเรื่องนี้นักวิทยาศาสตร์ก็ระบุว่ามันอาจจะเป็นทางสองเรื่องเลยก็ได้
นั่นเพราะการวิวัฒนาการที่กินเวลานานกว่าหลายล้านปีเช่นนี้อาจเกิดขึ้นจากสาเหตุได้หลากหลาย และสาเหตุที่ว่าก็มักจะมีความเกี่ยวข้องกันจนยากที่จะแยกแยะชัดเจนว่าเกิดจากอะไรด้วย
ที่มา
www.science.org/doi/10.1126/science.abl8316
www.iflscience.com/plants-and-animals/giraffes-long-necks-probably-developed-as-weapons-not-just-to-reach-food/
