ไอเดียรักษ์โลก ‘พลาสติกย่อยสลายได้จากเปลือกล็อบสเตอร์’ นำไปใช้ได้จริงๆ!!

อย่างที่เรารู้กันว่าพลาสติกนั้นย่อยสลายยาก การย่อยถุงพลาสติกได้นั้นต้องใช้เวลากว่า 450 ปีเลยทีเดียว

และในปัจจุบันพลาสติกก็เริ่มมีจำนวนมากขึ้นในโลก ส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมทั้งคนและสัตว์ นั่นจึงเป็นที่มาของโปรเจกต์ The Shellworks ที่ผลิตพลาสติกที่ง่ายต่อการย่อยสลายและนำมาใช้ซ้ำได้

ทีม The Shellworks

ไอเดียคือเห็นประโยชน์จากอาหารเหลือใช้ โดยเฉพาะ สัตว์จำพวกกุ้ง ปู ที่มีเพิ่มมากขึ้นในยุโรป

โดยโปรเจกต์ The Shellworks เริ่มจากทีมนักศึกษาของ Royal College of Art และ Imperial College London ที่มีแนวคิดเปลี่ยน ‘เปลือกกุ้งล็อบสเตอร์’ ให้กลายเป็น ‘พลาสติก’

เนื่องจากในเปลือกกุ้งล็อบสเตอร์นั้นมีสารไคติน (Chitin) ที่สามารถนำไปสกัดเป็นไคโตซาน (Chitosan) ได้

โดยไคตินเป็นโครงสร้างแข็งของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังต่างๆ เช่นแมลง กุ้ง ปลาหมึก ส่วนไคโตซานเป็นองค์ประกอบอยู่ในเปลือกนอกของสัตว์พวก กุ้ง ปู เป็นต้น

ไคโตซานเป็นสารธรรมชาติที่มีลักษณะจำเพาะ คือเป็นวัสดุชีวภาพ สามารถย่อยสลายได้ตามธรรมชาติ สามารถใช้กับมนุษย์ได้อย่างปลอดภัย ไม่เกิดผลเสียต่อสิ่งแวดล้อม และไม่ไวไฟ

วิธีเปลี่ยนเปลือกกุ้งล็อบสเตอร์ให้กลายเป็นพลาสติกย่อยสลายได้

โดยวิธีที่ The Shellworks ได้ค้นพบเพื่อนำสารไคโตซานมาผลิตเป็นพลาสติกนั้นมีอยู่ 4 ขั้นตอนด้วยกัน ดังนี้

1. Shelly

ขั้นตอนแรกเป็นการสกัดสารไคโตซานจากเปลือกกุ้งล็อบสเตอร์ ซึ่งจะได้เป็นผงแป้งออกมา และนำมาผสมกับเปลือกกุ้งล็อบสเตอร์อีกครั้ง พร้อมน้ำส้มสายชูเพื่อทำพลาสติก โดยผลลัพธ์ที่ได้คือน้ำเหนียวๆ สีออกส้มขุ่นๆ

2. Shetty

สามารถนำน้ำที่ได้จากการผสมในกระบวนการมาสร้างเป็นแผ่นพลาสติกได้ในขั้นตอนนี้ โดยแผ่นพลาสติกสามารถนำมาดัดแปลงได้เป็นทั้งกระเป๋าเก็บเงิน หรือถุงพลาสติก เป็นต้น

3. Vaccy

ย่อมาจาก Vacuum former หรือเครื่องขึ้นรูปฟิล์มสุญญากาศ ที่สามารถนำแผ่นพลาสติกมารีดอากาศออกเพื่อเก็บวัสดุอุปกรณ์ต่างๆ

4. Dippy

สุดท้าย Dippy จะขึ้นชื่อเรื่องการสร้างแผ่นพลาสติกให้เป็นสิ่งของสามมิติเพื่อใช้ในชีวิตประจำวันได้ เช่น แก้วใส่ปากกา หรืออุปกรณ์ต่างๆ รวมไปถึงกระถางเล็กๆ ที่ใช้เพื่อปลูกต้นไม้ด้วยเช่นกัน