สุนัขหนุ่มเดินไปหาสุนัขแก่เพื่อชวนออกไปเล่นด้วยกันทุกวัน ก่อนที่การจากลาจะมาถึง…

ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมหลายๆ คนถึงทุ่มเทและให้ความสำคัญกับเพื่อนมากพอๆ กับคนในครอบครัว เพราะแค่มีเพื่อนอยู่ข้างๆ ก็ทำให้มีความสุขแล้ว

ด้วยเหตุนี้น้องหมาตัวหนึ่งจึงออกจากบ้านทุกวัน เพื่อที่จะไปหาเพื่อนของมันแล้วชวนออกไปเล่นสนุกด้วยกัน

Tommy สุนัขที่ถูกรับเลี้ยงมาจากศูนย์พักพิง โดยครอบครัวของ Termolen ตั้งแต่ตอนอายุประมาณ 1 ขวบ มันอยู่กับครอบครัวที่อบอุ่นในรัฐอิลลินอยส์จนถึงปี 2015

นอกจากมีครอบครัวที่รักมันเหมือนลูกแล้ว ตลอดเวลาที่อยู่ที่นี่น้องหมายังมีเพื่อนเล่นอีกมากมาย ทำให้มันแทบไม่รู้สึกเหงาเลย

ต่อมาทางครอบครัวได้มันย้ายไปอยู่ย่านตอนเหนือของรัฐนิวยอร์ค แต่ที่นี่มันไม่มีเพื่อนเลย ทำให้น้องหมารู้สึกโดดเดี่ยวบ้างในบางเวลา จนกระทั่งมันได้พบกับ Jackson 

หลังจากที่ย้ายมาประมาณ 1 สัปดาห์ ขณะที่ Termolen ออกไปข้างนอก เธอก็ได้ข้อความจากลูกชายคนเล็กว่า ‘มีสุนัขตัวใหญ่ๆ ขนฟูๆ และไม่มีหาง มายืนอยู่หน้าบ้าน’

ผู้เป็นแม่จึงรีบโทรหาลูกชายทันที เพื่อถามว่าทุกอย่างโอเคมั้ย ลูกชายตอบกลับมาว่า “ดูเหมือน Tommy กับสุนัขตัวนั้นจะเข้ากันได้ดีนะแม่ มันเป็นหมาที่ดูเป็นมิตรมาก และ Tommy ก็พามันไปทัวร์รอบบ้านด้วย” 

ต่อมาทางครอบครัวได้สำหรับเจ้าสุนัขแปลกหน้าตัว แล้วก็พบปลอกคอที่ซ่อนอยู่ใต้ขนอันหนาของมัน จนรู้ว่ามันชื่อ Jackson ที่อาศัยอยู่ในละแวกเดียวกัน

Termolen และลูกชายจึงได้เดินไปส่งมันที่บ้าน เมื่อเจ้าของเห็นคนเดินมาส่งมาสุนัข พวกเขาก็รู้สึกขอบคุณ แต่ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับพวกเขา เพราะน้องหมาตัวนี้ชอบไปโผล่ตามบ้านอื่นแบบนี้เสมอ โดยเฉพาะบ้านที่เลี้ยงหมา

จากนั้นแม่ลูกจึงได้บอกลา Jackson ก่อนจะกลับบ้าน แต่ดูเหมือนมันจะไม่ใช่การจากลากครั้งสุดท้าย เพราะตั้งแต่นั้นมา น้องหมามักจะแวะเวียนไปบ้านของพวกเขาบ่อยๆ

จนกระทั่งปัจจุบัน Jackson เดินมาหา Tommy เกือบจะทุกวัน จากตอนแรกที่ทางครอบครัวต้องเดินไปส่งมันที่บ้าน ตอนนี้มันจำทางได้แล้ว จึงไม่ได้มีใครเดินไปส่งมันอีก เมื่อถึงเวลามันจะมาและกลับด้วยตัวเองตลอด

เวลาที่มันมาหา Tommy ถ้าเปิดประตูไว้ มันก็จะเดินเข้าไปเองโดยไม่ต้องขอ และทางเจ้าของบ้านเองก็ไม่รู้สึกแปลกใจด้วยเมื่อเห็นมันเดินเข้ามา

Termolen บอกว่า “ปกติเวลาที่มันมาถึง มันจะหยุดอยู่ที่ประตูบ้าน แล้วก็เห่าสองสามครั้ง เพื่อให้เราไปเปิดประตูให้ แต่ถ้าไม่มีใครเปิดประตูให้ มันก็จะไปเห่าตามประตูบานอื่นๆ จนกว่าจะมีคนเปิดให้ จากนั้นฉันก็จะปล่อยให้มันอยู่ในบ้าน หรือไม่ก็ให้ Tommy ออกไปหามัน”

น้องหมาทั้งสองตัวเป็นเพื่อนที่รักกันมาก ทั้งๆ ที่อายุของพวกมันอยู่คนละช่วงเลย ในขณะที่ Jackson อายุ 5 ขวบ แต่ Tommy อายุ 16 ปี แล้ว

ด้วยการเป็นสุนัขที่อายุมากแล้ว ทำให้ Tommy มีการเคลื่อนไหวที่ช้าและเหนื่อยง่าย แต่พวกมันก็ชอบที่จะวิ่งเล่นด้วยกัน โดย Jackson เต็มใจที่ทำตัวช้าลงให้เท่าสุนัขแก่ เพื่อที่จะสนุกไปเคียงข้างกัน

ไม่เพียงแค่เล่นสนุก Jackson ยังทำหน้าที่ดูแลเพื่อนต่างวัยของมันด้วย มันจะคอยดูว่า Tommy ได้ดื่มน้ำ กินอาหารหรือยัง จากนั้นก็จะออกไปเดินด้วยกันนิดหน่อย เพราะมันรู้ดีว่าเพื่อนของมันอายุมากแล้ว และคงเดินไกลกว่านี้ไม่ได้

มิตรภาพของพวกมันกำลังเบ่งบานและไปได้สวยมาก แต่มันคงต้องจบลงในสักวันหนึ่ง “ฉันนึกภาพไม่ออกเลย หากวันหนึ่ง Jackson มาที่บ้านแล้วไม่มี Tommy ออกไปทักทายมัน” Termolen กล่าว

จริงๆ แล้ว Tommy เคยมีปัญหาสุขภาพในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ทุกวันนี้มันยังมีชีวิตอยู่ จนสัตวแพทย์ที่ให้การรักษายังต้องแปลกใจ

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ Tommy เร่ิมมีอาการแย่ลงเรื่อยๆ จนไม่สามารถเดินไปถึงบ้านเพื่อนต่างวัยอีกแล้ว แต่ต้องขอบคุณน้ำใจของ Jackson ที่มันยังคงมาหาและทำให้มันมีความสุขอย่างสม่ำเสมอ

แม้จะมีเวลาเหลือน้อยสำหรับการอยู่ด้วยกัน แต่พวกมันก็ใช้เวลาอันน้อยนิดนั้นอย่างคุ้มค่า ด้วยการสร้างความทรงจำดีๆ ด้วยกัน และมันจะกลายเป็นที่สิ่งที่ฝังอยู่ในใจ ไม่มีวันลืมเลือน

ที่มา thedodo