เรื่องราวของ “Wadlow” บุคคลที่สูงที่สุดในประวัติศาสตร์โลก กับอุปสรรคชีวิตที่ต้องฝ่าฟัน…

หลายคนอยากสูง เพราะคนสูงมักจะมีข้อได้เปรียบในหลายๆ อย่าง เช่นเวลาไปดูคอนเสิร์ตก็ไม่กลัวใครมาบัง ทั้งยังมีโอกาสเข้าถึงสายงานต่างๆ ได้มากกว่า

แต่หากคุณได้รู้เบื้องหลังที่แท้จริงของคนสูง คุณอาจจะเปลี่ยนใจก็ได้ เพราะความสูงมักมาพร้อมกับอุปสรรคในการใช้ชีวิตที่ยากลำบาก ไม่ว่าจะเป็นเรื่องเสื้อผ้า การถูกล้อ จนทำให้รู้สึกอึดอัดที่จะใช้ชีวิตร่วมกับคนอื่นๆ

เช่นเดียวกับเรื่องราวที่น่าสนใจและน่าเศร้าของ Robert Pershin Wadlow หรือฉายา Giant of Illinois (ยักษ์ใหญ่แห่งอิลลินอยส์) ซึ่งเป็นบุคคลที่สูงที่สุดในประวัติศาสตร์โลกเลยล่ะ

เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ ปี 1918 Robert เกิดมาพร้อมน้ำหนักตัว 3.9 กิโลกรัม ในเมือง Alton รัฐอิลลินอยส์ จนหนึ่งปีต่อมาเขาวัดส่วนสูงได้ประมาณ 100 เซนติเมตร กับน้ำหนัก 20 กิโลกรัม

ต่อมาเมื่ออายุได้ 8 ขวบ Robert ก็มีส่วนสูงที่มากกว่าคุณพ่อ ทางโรงเรียนต้องทำโต๊ะพิเศษให้กับเขา โดยที่ความสูงยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนเมื่ออายุ 13 ปี เขาสูงมากถึง 223 เซนติเมตร จนทำให้เขากลายเป็นเด็กชายที่สูงที่สุดในโลก

สำหรับความสูงที่ผิดปกตินี้ เป็นผลมาจากภาวะ Hyperplasia (การเจริญเกิน) ของต่อมใต้สมอง จึงส่งผลทำให้ระดับฮอร์โมนการเจริญเติบโตสูงผิดปกติ

Wadlow เป็นคนที่ชอบเล่นกีตาร์และชอบถ่ายรูป แต่เพราะร่างกายที่โตผิดปกติส่งผลให้นิ้วมือใหญ่ขึ้นด้วย จนทำให้เขาทำกิจกรรมทั้งสองอย่างค่อนข้างลำบาก

และความสูงนี้ ทำให้เขารู้สึกชาที่เท้าและขาตลอดเวลา จนต้องหันมาพึ่งไม้ค้ำยันเวลาเดิน แต่เขาไม่ยอมใช้รถเข็น เพราะอยากเดินด้วยตัวเอง ตราบเท่าที่ยังมีชีวิตอยู่

แม้จะตัวสูงใหญ่ แต่ Wadlow กลับมีนิสัยขี้อาย อ่อนโยน และสุภาพ จนมีตั้งฉายาให้เขาว่า “ยักษ์ผู้อ่อนโยน”

รองเท้าขนาดพิเศษของ Wadlow

หลังจากที่จบการศึกษาในระดับมัธยม Wadlow ก็ได้เข้าร่วมคณะโชว์ละครสัตว์ Ringling Brother Circus และเดินทางไปทั่วสหรัฐอเมริกา เพื่อโปรโมทสินค้าของบริษัทรองเท้า International Shoe Company ที่ได้ทำรองเท้าขนาด 37AA ให้เขา

ในปี 1937 Wadlow มีความสูง 255 เซนติเมตร และกลายเป็นบุคคลที่สูงที่สุดในโลก แม้ความสูงจะทำให้เขาเคลื่อนไหวได้ไม่สะดวก แต่เขากลับเป็นคนที่มีความกระฉับกระเฉงมาก

ต่อมาในปี 1940 เมื่อ Wadlow มีอายุ 22 ปี เขาเกิดก้าวพลาดจนทำให้ข้อเท้าพลิก ตามมาด้วยอาการบวมและติดเชื้อในภายหลัง ครั้งนั้นหมอพยายามผ่าตัดรักษาพร้อมทั้งถ่ายเลือดให้ แต่เขาไม่สามารถทนความเจ็บปวดได้ จนทำให้เสียชีวิตไปอย่างสงบขณะนอนหลับ

โดย 8 วันก่อนที่เขาจะเสียชีวิต เขาวัดความสูงได้ 272 เซนติเมตร ซึ่งแสดงให้เห็นความความสูงของเขาได้เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนถึงวินาทีสุดท้ายของชีวิต

การใช้ชีวิตกับความสูงที่ผิดปกติไม่ใช่เรื่องง่ายเลย แต่ Wadlow ก็ฝ่าฟันจนถึงวินาสุดท้ายของชีวิต

ที่มา thevintagenews