มันเป็นเรื่องที่หลายๆ คนอาจจะทราบกันดีอยู่แล้วว่าในปัจจุบันเรามีการใช้งานเทคโนโลยีตัดต่อพันธุ์กรรมที่หลายหลากในผลิตภัณฑ์อาหารที่เราบริโภคกัน โดยเฉพาะในพืชผัก
แต่ล่าสุดนี้เอง ในประเทศญี่ปุ่นเราก็เพิ่งจะมีมะเขือเทศรุ่นใหม่ซึ่งถูกผลิตจากเทคโนโลยีตัดต่อ “จีโนม” ที่แตกต่างจากการ GMO เดิมๆ วางขายอย่างเป็นทางการเป็นครั้งแรกของโลกแล้ว
และมันก็อาจจะประยุกต์วงการอาหารที่เรารู้จักกันไปอีกขั้นเลยด้วย
มะเขือเทศตัดต่อจีโนมในครั้งนี้เป็นผลงานร่วมระหว่างมหาวิทยาลัยสึคุบะกับบริษัทซานะเทคซีด
มันต่างจากมะเขือเทศ GMO ทั่วไป ตรงที่มะเขือเทศตัดต่อจีโนมจะอาศัยเทคโนโลยี CRISPR ตัดต่อจีโนมของมะเขือเทศโดยตรง และไม่ได้นำยีนจากสิ่งอื่นๆ มาตัดต่อลงในเทคโนโลยี GMO ปกติ
ซึ่งในกรณีนี้มหาวิทยาลัยสึคุบะได้ตัดต่อมะเขือเทศให้มีกรดแกมมา-อะมิโนบิวทีริก (GABA) ที่เชื่อกันว่าให้ช่วยผ่อนคลายและช่วยลดความดันโลหิต สูงกว่าปกติ 5-6 เท่าเลยนั่นเอง
มะเขือเทศตัดต่อจีโนมในครั้งนี้ จริงๆ แล้วได้รับอนุญาตให้วางจำหน่อยได้ไปตั้งแต่ช่วงปลายปีที่ผ่านมา แต่เนื่องจากการที่บริษัทต้องรับอนุญาตก่อนจะปลูกมันเป็นปริมาณมาก
กว่าที่มะเขือเทศจะโตจนวางขายในวงกว้างได้จริงๆ มันก็เมื่อไม่นานมานี้เท่านั้น และราคาผลผลิตในชุดแรกนี้ ก็ยังถือว่าค่อนข้างสูงอยู่เมื่อเทียบกับมะเขือเทศปกติ
(สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่าราคาราวๆ 2,260 บาทต่อมะเขือเทศตัดต่อจีโนม 3 กิโลกรัม)
แต่แม้มะเขือเทศรุ่นใหม่นี้จะยังดูมีข้อจำกัดอยู่บ้าง เทคโนโลยีที่ใช้สร้างมันขึ้นมาก็ถือว่าน่าจับตามองเลย
เพราะการที่ไม่ต้องนำยีนจากสิ่งอื่นๆ มาตัดต่อในพืชผลเช่นนี้ มันก็ทำให้การตัดต่อจีโนมถูกมองว่าจะปลอดภัยกว่า GMO (ซึ่งก็แทบไม่มีหลักฐานว่าอันตรายอยู่แล้ว) ขึ้นไปอีก
และมันก็ไม่แน่เหมือนกันว่าในอนาคตเราจะได้เห็นการตัดต่อจีโนมถูกใช้งานกับพืชผักพลไม้อีกหลายต่อหลายชนิดเลย
ที่มา
sanatech-seed.com/en/20210915-2/
www.nhk.or.jp/nhkworld/en/news/20210915_12/
drwong.live/geeky-shizzle/japan-starts-selling-worlds-first-genome-edited-tomato-html/
www.odditycentral.com/news/japan-starts-selling-worlds-first-genome-edited-tomato.html
