มันเป็นเรื่องที่ปฏิเสธกันไม่ได้เลยว่าในทางวิทยาศาสตร์แล้ว บางครั้งการค้นพบที่ยิ่งใหญ่ก็มักจะเกิดขึ้นเพียงเพราะความบังเอิญล้วนๆ ไม่ว่าจะเป็นการค้นพบ แรงโน้มถ่วง หรือยาปฏิชีวนะ มันก็ล้วนแต่มีความบังเอิญเป็นส่วนหนึ่งทั้งสิ้น
และล่าสุดนี้เอง ดูเหมือนว่าความบังเอิญก็จะนำมาซึ่งอะไรที่ยิ่งใหญ่อีกครั้งแล้ว เพราะในตอนที่ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียทำการทดลองเพื่อค้นหาวิธีรักษาโรคเบาหวานประเภท 2
พวกเขาก็ดันบังเอิญค้นพบวิธีลดน้ำหนักแบบใหม่ที่เหลือเชื่อสุดๆ อย่างการ “รีดไขมันออกมาทางเหงื่อ” แทนเสียอย่างนั้น
อ้างอิงจากงานวิจัยที่ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Science การรักษาโรคอ้วนสุดแปลกนี้ ถูกพบในระหว่างที่นักวิจัยทดลองใช้การรักษาโรคเบาหวานด้วย “Thymic stromal lymphopoietin” (TSLP) ในกลุ่มหนูทดลอง
โดย TSLP นั้นเดิมทีแล้วเป็น โปรตีนขนาดเล็กที่ควบคุมการทำงานของเซลล์ภูมิคุ้มกัน ทำหน้าที่กระตุ้นเซลล์ภูมิคุ้มกันที่ควบคุมการอักเสบ ซึ่งที่ผ่านมาเชื่อกันว่ามัน เป็นหนึ่งในโปรตีนสำคัญในการป้องกันโรคเบาหวานประเภท 2
ในการวิจัยครั้งนี้ นักวิจัยได้ทดลองฉีด TSLP เข้าไปในตัวหนูโดยใช้ไวรัสเป็นพาหะ (Adenovirus vector)
แต่แทนที่การกระทำดังกล่าวจะช่วยควบคุมอาการของโรคเบาหวานประเภท 2 พวกเขา กลับพบว่าหนูที่ได้รับ TSLP ไปจะเริ่มมีการ “เหงื่อออก” เป็นสารเมือก และมีน้ำหนักที่ลดลงอย่างน่าสนใจ
แถมเมื่อนักวิจัยลองเอาสารเมือกที่ว่าไปตรวจสอบ พวกเขาก็พบว่าหนูพวกนี้ แท้จริงแล้วขับไขมัน ออกมาเป็นเหงื่อโดยตรงเลยด้วย
นี่นับว่าเป็นการค้นพบที่น่าสนใจและอาจจะมีประโยชน์มากในอนาคตเลยทีเดียว เพราะตลอดการทดลองหนูของนักวิจัยนั้นมีไขมันในร่างกายลดลงถึงราวครึ่งหนึ่ง
ทั้งไขมันตามท้อง และไขมันที่มักอุดตันตามอวัยวะภายในต่างๆ ซึ่งจะช่วยลดความเสี่ยงของการเป็นโรคต่างๆ ที่มากับความอ้วนได้อย่างดี
ถึงอย่างนั้นก็ตามเช่นเดียวกับการวิจัยในหนูอื่นๆ เราก็คงจะต้องใช้เวลาอีกนานเลยกว่าที่จะพิสูจน์ได้ว่า TSLP สามารถส่งผลแบบเดียวกันในมนุษย์ หรือมันปลอดภัยที่จะใช้ในการรักษาจริงๆ แค่ไหน
แต่หากในอนาคตเราสามารถนำการรักษานี้มาใช้กับมนุษย์ได้ มันก็จะไม่ใช่เรื่องแปลกเลยเช่นกันที่โรคอ้วนจะกลายเป็นแค่โรคในอดีตสำหรับมนุษย์ไป
ที่มา inquirer, inverse, iflscience และ sciencemag
