เชื่อว่าหลายคนอาจจะเคยได้ยินกันมาบ้าง ว่าในปัจจุบันเราสามารถพบพลาสติกได้ทุกที่ ตั้งแต่เหนือยอดเขา ใต้ท้องทะเล หรือแม้แต่ในร่างกายมนุษย์ ไม่ว่าจะที่ไหน เราก็ล้วนแต่จะเคยมีข่าวการค้นพบพลาสติกมาแล้วทั้งสิ้น
แต่ทราบกันหรือไม่ว่าพลาสติกนั้น ในปัจจุบันสามารถพบได้แม้ในอากาศด้วย และมันก็กำลังส่งผลโดยตรงต่อภาวะสภาพอากาศเปลี่ยนแปลงที่โลกต้องเผชิญด้วย!!
สำหรับคนที่สงสัย พลาสติกที่ถูกพบในอากาศนั้น เป็นพลาสติกที่ถูกเรียกกันว่า “ไมโครพลาสติก” โดยมันเป็นพลาสติกที่มีขนาดเล็กกว่า 5 มิลลิเมตร ซึ่งทำให้มันมีน้ำหนักเบามาก จนสามารถถูกลมพัดให้กระจายตัวและหมุนเวียนอยู่ในชั้นบรรยากาศได้
ปัญหาคือเจ้าพลาสติกเหล่านี้มันมีความสามารถในการดูดซับและกระเจิงแสงอาทิตย์ได้ ในระดับที่ต่างกันไปตามชนิดและองค์ประกอบทางเคมี ซึ่งในปริมาณมากๆ มันก็อาจจะส่งผลต่ออากาศของโลกได้โดยตรง
อ้างอิงจากงานวิจัย ในปัจจุบันเรามีการค้นพบว่าไมโครพลาสติกจากเส้นใยสังเคราะห์ (ซึ่งเป็นไมโครพลาสติกเพียงชนิดเดียวที่ผู้วิจัยมีข้อมูล) จะสามารถทำให้อุณหภูมิของโลกเย็นลงเล็กน้อย
เนื่องจากมันสะท้อนรังสีอัลตราไวโอเลตหรือยูวี รวมทั้งแสงอาทิตย์ที่คนเรามองเห็นได้
อย่างไรก็ตามมันก็ไม่ได้หมายความว่านี่เป็นเรื่องที่ดี และไมโครพลาสติกชนิดอื่นๆ ก็อาจจะมีผลแบบตรงกันข้ามอย่างการดูดซับรังสียูวีไว้จนเพิ่มอุณหภูมิของโลกเช่นกัน
ดังนั้นในปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์จึงยังคงต้องการจับตาดูผลกระทบของไมโครพลาสติกต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อไปอีกสักพัก ก่อนที่จะฟันธงได้จริงๆ ว่าตัวต้นของพลาสติกเหล่านี้อาจเป็นอันตรายในด้านนี้หรือไม่
แต่ถึงอย่างนั้นก็ตาม มันก็คงไม่ใช่เรื่องดีแน่ที่ในอากาศซึ่งเราหายใจเข้าไปจะมีไมโครพลาสติกสะสมอยู่ในปริมาณมากๆ เช่นนี้
นั่นเพราะเราก็มีผู้เชี่ยวชาญจำนวนไม่น้อยเลยที่ออกมาบอกว่า เมื่อเวลาผ่านไปไมโครพลาสติกที่เราหายใจเข้าไปนั้นอาจจะเกิดการสะสมและเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดโรคเกี่ยวกับปอดอย่างถุงลมโป่งพอง หรือมะเร็งปอดได้เลยนั่นเอง
ที่มา
www.nature.com/articles/s41586-021-03864-x
www.zmescience.com/science/airborne-microplastics-have-a-growing-influence-on-the-climate-but-we-need-more-data-263573453/
www.bbc.com/thai/international-58994615
www.iqair.com/us/blog/air-quality/microplastics-effects-on-air-pollution
